Les zoos et la conservation

L’être humain détruit de plus en plus la planète. Lorsqu’on parle de pollution de l’environnement et de destruction planétaire, on parle aussi de détruire la faune. Celle-ci ne mérite pas ce qui lui arrive tandis que l’être humain a cherché à provoquer le chaos dans lequel il se trouve. Le texte qui suit démontre les avantages et les inconvénients des zoos en lien avec la conservation et le bilan final qui déterminera mon opinion par rapport aux jardins zoologiques. La base de ce texte est en lien avec le contexte mondial « Innovations scientifiques et techniques » dans lequel l’attente « considérer les effets de nos actions, nos attitudes et nos constructions sur le développement durable et la conservation » permettra d’établir si les zoos sont favorables à la conservation des animaux qui s’y retrouvent.

Les avantages

Il y a trois principaux avantages de garder captifs les animaux dans des zoos.

Premièrement, le côté éducatif pour l’humain est bien présent. Il s’agit d’une opportunité incroyable de pouvoir observer des animaux rares qui proviennent des quatre coins du globe dans un seul parc. En écoutant les spécialistes parler et décrire ces animaux, le visiteur en apprend beaucoup sur les différentes espèces qui se retrouvent dans le zoo. De plus, l’humain apprend à respecter les animaux qu’il observe. Il peut même être touché par la situation de quelques animaux, notamment ceux en voie de disparition. En effet :

« Dans l’article 10 de sa déclaration de 1989, la Ligue internationale pour les droits de l’animal propose : « l’éducation et l’instruction publiques doivent conduire l’homme, dès son enfance, à observer, à comprendre et à respecter les animaux ». Se fondant sur de telles propositions, les zoos pourraient bien être des lieux propices à la diffusion de connaissances éthologiques et anthropologiques.»

Ainsi, si le visiteur a moindrement apprécié la visite du zoo, il modifiera peut-être ses actions envers l’environnement dans le but de préserver les espèces animales.

Le deuxième avantage des zoos est que ceux-ci contribuent à la protection des animaux. En effet, dans les parcs zoologiques, les espèces ne sont pas menacées par les braconniers, par la perte de leur habitat, par la pollution, etc. Ainsi, ils peuvent se reproduire et cela permet aux espèces de survivre. Certains animaux n’ont plus d’endroits où vivre. Il est certain que les zoos n’ont pas la même superficie disponible que l’habitat naturel de certains animaux lorsqu’ils se retrouvent en liberté, mais il est préférable qu’ils soient gardés en sécurité dans un zoo que de mourir par manque de besoins dans leur habitat. En plus, depuis un certain temps, nous observons de nouvelles constructions dans les zoos pour le bien-être des animaux et pour mieux les protéger :

«Au début du XXe siècle, un souci de présentation plus réaliste des animaux se fit sentir, à l’exemple du zoo de Hambourg, pionnier en la matière, où des rochers artificiels furent construits. Des séparations plus discrètes, à l’aide de fossés, furent installées entre les animaux et les visiteurs. »

Finalement, les zoos contribuent fortement à la sauvegarde des espèces menacés: « Reprenant le credo écologiste à leur compte, ils [les zoos] ont mis en relief la destruction inexorable des richesses naturelles de la planète pour justifier l’existence des zoos comme conservatoires d’espèces en voie de disparition. Un discours plus ouvert, dépassant le simple cadre de la fonction de divertissement, s’est donc progressivement élaboré, mettant en avant une mission de conservation et de reproduction d’espèces menacées.»

Il est certain que,dans les parcs zoologiques, il est très facile pour les scientifiques et les vétérinaires d’observer le comportement des animaux. En effet :

«Un parc zoologique devient un laboratoire ayant aussi pour objectif de conserver des espèces précieuses et d’étudier prioritairement la physiologie de leur reproduction.»

De plus, ils peuvent identifier plus aisément les maladies qui touchent les espèces dans les zoos que dans la nature. Ainsi, cela permet de rapidement stopper les épidémies imminentes ou de guérir certaines maladies. De plus :

«Nous assistons au développement de techniques modernes de reproduction des animaux comme le prélèvement et le transfert d’embryons, la cryopréservation de sperme ou l’insémination artificielle, la fertilisation in vitro ainsi qu’une meilleure connaissance des cycles hormonaux permettant de prédire les périodes de fertilité des femelles. »

Toutes ces avancées techniques récentes, si elles sont bien utilisées, aident fortement à la conservation des animaux et à la sauvegarde d’espèces. De plus :

« D’autres,[zoos] comme ceux de San Diego, Francfort, Jersey ou Mulhouse, ont depuis longtemps pris conscience d’un rôle à jouer sur le terrain en finançant des projets qui aident certains pays à renforcer les mesures de protection de zones clefs.» Beaucoup des parcs zoologiques tentent de réintroduire les animaux dans la nature et avec leur innovations, cela fonctionnent parfois. Citons un exemple :

« Le bison d’Europe disparaît de France au VIIe siècle et le dernier bison libre s’est éteint en Pologne en 1919. Les 54 individus existant encore dans des zoos en 1923 ont permis cependant de sauver l’espèce et de la réintroduire dans la réserve forestière polonaise de Bialowieza.»

Les désavantages

Il y a certains désavantages par rapport aux zoos vis-à-vis la conservation.

Premièrement, si les animaux sont enfermés dans des espaces restreints où ils n’ont pratiquement pas d’espaces pour courir s’ils en ont besoin, grimper, nagé, etc, ils risquent de mourir très tôt et/ou être très déprimés.

Les scientifiques ont établis cinq règles très importantes si les parcs zoologiques veulent que leurs animaux survivent en captivité.

– une bonne et suffisante alimentation qui doit s’approcher de leurs habitudes alimentaires dans la nature ;

– des conditions de vie adaptées ;

– la possibilité d’exprimer leurs comportements naturels ;

– la protection de la peur et de la détresse ;

– le maintien en bonne santé

Il est possible de remarquer que les zoos plus modernes ont plus à cœur le respect des animaux et leur conservation. Ils vont donc adapter leurs installations en fonction de la survie des espèces à conservées. En effet, de nouveaux zoos dites “naturalistes” ont fait des progrès et ont compris l'ennui extrême que peuvent avoir les animaux en captivité:

«Les espaces, très souvent agrandis, sont agrémentés de végétation plantée, de rochers, de cours d’eau, de structures en bois modifiables par les animaux, et parfois, plusieurs espèces sont placées ensemble avec succès. De tels environnements présentent un double avantage : d’une part, ils mettent les animaux dans des situations plus proches de celles qu’ils rencontrent dans la nature, d’autre part, ils permettent de présenter au public des animaux ayant des comportements plus cohérents avec l’éthogramme de l’espèce en milieu naturel.»

Ensuite, il y a certains risques reliés aux relâchements des animaux dans la nature ou dans des espaces conservés après un long séjour dans un zoo. Premièrement, ils ne chassent plus, n’ont plus de relations avec différentes espèces, etc. Par contre, si l’endroit dans lequel ils sont relâchés détient toutes les conditions nécessaires à leur survie, les espèces s’en sortiront. Cela engendre des coûts élevés, alors les essais sont restreints. Par exemple:«La mise en œuvre d’un seul projet pour introduire 12 macaques captifs, même bien planifié et exécuté, coûtait 150 000 dollars !» De plus, les endroits naturels intacts sont des fictions: « Là où des zones sauvages existent encore, les dégradations subies par l’environnement sont généralement liées à des causes économiques, culturelles, ou politiques. » Il se fait donc complexe de trouver un endroit approprié pour le relâchement d'une espèces

Bref, nous détruisons les habitats naturels de pratiquement tous les animaux sur Terre. Avec nos innovations scientifiques et nos constructions tels que les zoos, nous avons le pouvoir de conserver les animaux qui meurent peu à peu à cause de l’activité humaine. Je crois donc sincèrement que les zoos sont plus avantageux que désavantageux pour la conservation. Nous devons également protéger les derniers endroits qui ont moindrement du potentiel pour conserver les animaux. Si les conditions mentionnées ci-dessus sont respectés, les animaux pourront survivre et être conservés. Les zoos sont l’unique chance que nous avons de préserver les espèces menacées si nous continuons d’agir ainsi sur la terre et sur leurs habitats.